Burg Azijn standaardiseert met ELICIT hun werkproces voor alle Europese locaties

Het verfijnde productieproces van natuurazijn zat bij Burg Azijn (onderdeel van Burg Group) in het hoofd van een kleine groep meesterbrouwers. Met behulp van ELICIT verminderen ze hun afhankelijkheid van specialisten en creëren ze stabiele topkwaliteit door een standaard werkwijze.

© Headerfoto: Niels Brokaar

Het bijzondere azijnproces van Burg Azijn

Burg Azijn produceert natuurazijn via een natuurlijk proces, waarbij alcohol door de azijnzuurbacterie acetobacter wordt omgezet naar natuurazijn in een fermentor. Dit is een verfijnd proces, waarbij nauwkeurige beheersing van temperatuur en concentraties essentieel is. “Een te hoge temperatuur kan de bacterie doden”, zegt technologiemanager Inge Mewe. “Het is dus belangrijk dat de instellingen precies goed zijn afgesteld. Zo voorkomen we stilstanden, maar ook onnodig lange doorlooptijden.”

“We creëren een gestandaardiseerde werkwijze, waarmee iedere brouwer zelfstandig kan werken en we allemaal stabiel op het hoogste niveau opereren.”

Inge Mewe, technologiemanager Burg Group

Een kleine groep specialisten verantwoordelijk

Maar de instellingen voor dit ‘perfecte proces’ zitten voor een groot deel in het hoofd van een kleine groep ervaren azijnbrouwers. “We hebben een paar meesterbrouwers die de installaties van binnen en van buiten kennen”, zegt productiemanager Viljo Pos.

Brouwer Willem Wit is daarvan het toonbeeld. Viljo: “Die staat zelfs met een foto op ons eigen azijnmerk Tromp & Rueb, dan weet je genoeg. Meesterbrouwers als Willem zijn 24 uur per dag, 7 dagen in de week een vraagbaak voor anderen. Ze zijn telefonisch bereikbaar en kunnen vanuit huis meekijken bij storingen. Dit maakt het proces afhankelijk van een kleine groep mensen. Nu die groep ook nog richting de pensioenleeftijd gaat, willen we voorkomen dat die kennis verloren gaat.”

Kennisborging door ELICIT

Technologiemanager Inge Mewe had goede ervaringen met ELICIT en zocht opnieuw contact met hen. “ELICIT helpt om de impliciete kennis uit het hoofd van experts te halen en vervolgens toegankelijk te maken voor andere operators.”

In dit geval interviewde kennisanalist Milou brouwer Willem Wit en andere ervaren medewerkers over het brouwproces. “Milou ontleedde stap voor stap de werkwijze van Willem. Dat deed ze met veel respect voor zijn kennis en we zagen dat Willem veel plezier heeft in het delen van zijn kennis. Dat was mooi om te zien.”

Een gestructureerde werkwijze voor iedereen

De interviews leidden tot een kennisfile waarmee de kennis uit het hoofd van de ervaren specialisten toegankelijk werd voor andere collega’s. Via de gebruiksvriendelijke software van ELICIT kunnen ze nu bij afwijkingen of storingen in een paar klikken zien wat de mogelijke oorzaken zijn, wat ze moeten controleren en welke instellingen het probleem kunnen verhelpen. “Wat eerder intuïtief was, heeft nu een logische structuur gekregen. Complexe verbanden in het proces zijn ineens begrijpelijk. Het gaf inzicht in welke aspecten voor ervaren operators vanzelfsprekend waren maar voor anderen onduidelijk,” zegt Viljo Pos. “We kregen inzicht in de onderliggende logica van hun beslissingen.”

“We zien snellere responstijden bij procesafwijkingen en operators hebben meer handvatten bij storingen. Daarnaast geeft het ook rust en overzicht voor operators.”

Viljo Pos, productiemanager Burg Group

De eerste resultaten

Wat het Burg Azijn opleverde? “De software van ELICIT legt de optimale brouwprocessen vast, met de ervaring van onze meest ervaren experts”, zegt Inge. “Daarnaast geeft de software de beste aanpak bij storingen of afwijkingen. Zo creëren we een gestandaardiseerde werkwijze, waarmee iedere brouwer zelfstandig kan werken en we allemaal stabiel op het hoogste niveau opereren.”

Wat dat concreet betekent? Inge: “Onze fabriek Burg Vinegar Belgium zag bijvoorbeeld dat bij Burg Azijn een instelling in de fermentors anders was, wat leidde tot efficiënter gebruik. Dat hebben ze direct aangepast.” Viljo vult aan: “We zien snellere responstijden bij procesafwijkingen en operators hebben meer handvatten bij storingen. Daarnaast geeft het ook rust en overzicht voor operators.”

Burg Azijn kan bovendien continu nieuwe kennis toevoegen aan de software. Viljo: “Zo werkt het als een levend document waarin operators ervaringen delen en procedures verbeteren. Dit zorgt voor continue ontwikkeling en actuele informatie.”

De volgende stappen

Het succes van de eerste ELICIT-ervaringen leidde inmiddels al tot uitbreiding naar andere productieafdelingen bij Burg Azijn. Een vergelijkbaar project start in de blazerij voor kennisborging rond optimale flesproductie.
“We hebben nu een bewezen methode voor kennisborging,” stelt Inge. “Dit is waardevol voor onze complexe processen en bij het inwerken van nieuwe mensen.”

Maar ook voor het creëren van kennisdeling met andere locaties.
Want naast Nederland en België heeft Burg Group ook azijnfabrieken in Frankrijk, Tsjechië, Duitsland en de VS. Door uniforme kennisfiles voor vergelijkbare processen kan de ultieme droom – een gestandaardiseerd werkproces over alle locaties – steeds meer werkelijkheid worden.

Inge: “We hebben een basis gelegd voor borging, toekomstige groei en kennisoverdracht. Nu is het belangrijk om internationaal kennis toe te voegen en te kijken waar we van elkaar kunnen leren. Daardoor kunnen we op al onze locaties zo efficiënt mogelijk werken en met een stabiel proces continu op hoog niveau produceren.”